PUENTE DE PUEBLA DE SANABRIA SOBRE EL RÍO TERA

PUENTE DE SAN FRANCISCO SOBRE EL RÍO TERA.

Puebla de Sanabria. Zamora

N-525 PK 84,100 Y ZA-925 PK 1,150

Se trata de un elegante puente de 4 vanos con arcos escarzanos con luces de 19 metros cada uno y pilas de tipo tabique con ancho de 2,60 metros muy bien rematadas en extremos con cantos redondeados y pequeños sombreretes semicónicos que hacen las veces de tajamares y espolones. También dispone de semipilas con una anchura de 1,30 metros que en realidad sirven para decorar la cara interna de ambos estribos en esta bella e interesante obra civil. La altura desde claves hasta lámina de aguas en cauce ordinario es de 9,50 metros. Es una obra de catálogo propia de las normas que fijaba el Ministerio de Fomento a principios del siglo XX. Probablemente se aceleraría el proyecto de su levantamiento a partir del año 1909 cuando colapsó el puente viejo aunque bien es cierto que, con carácter de urgencia, quizás en 1910 ya se había construido una obra pontonera en madera de impronta militar que llevaría a efecto algún destacamento de ingeniería del ejército a instancias del gobernador provincial y que serviría como paso provisional hasta la terminación de nuestro puente. La obra civil moderna dispuso de un primer proyecto fechado en el año 1913 y firmado por el ingeniero Manuel Lorente aunque la obra se demoró unos años hasta que en 1925 se aprueba un nuevo proyecto definitivo firmado por el ingeniero J. Crespo Álvarez y aunque no tengo datos, parece probable que entrara en funcionamiento en el año 1926. 

La obra civil está construida en hormigón en masa y forrado de cantería con piedra de granito de esmerada sillería, especialmente en muros,  tímpanos, boquillas, aristones de estribos y pilas. En las caras internas de pilas todavía subsisten algunos canes que soportaban las cimbras para el levantamiento de las bóvedas que por aquellos años parece probable que fueran ya en hormigón armado. Sobre bóvedas se instaló una imposta de piedra con cierto relieve sobre los que apoyaban los pesados pretiles también de fábrica de sillería coronados por una albardilla, todo ello de buena cantería y disposición. Disponía de aceras reducidas y existían algunas farolas de hierro fundido del tipo isabelino. 

Debido a la presión automovilística de la modernidad se ensanchó en los años 60 del siglo XX con un nuevo tablero a base de losas de hormigón armado con cierto vuelo en ambos cantos que tapan la imposta y las claves de las arcadas, adaptándolo a los cánones de anchura para carreteras de primer orden pues, antes de crear la variante, era el camino de la carretera nacional N-525 (antigua nacional Villacastín-Vigo) por lo que su impronta original de puente decimonónico -muy habitual en otras obras pontoneras sobre el río Tera- ha sufrido el correspondiente desequilibrio y pérdida de armonía. Tiene una longitud aproximada de 107 metros incluyendo estribos y muro de acompañamiento pues sensu stricto, su longitud de vanos y pilas es de 86,40 metros coincidiendo con la anchura del cauce en ese punto. La anchura actual del tablero es de 7,75 metros con calzada libre de 6 metros y el resto destinado a aceras, bordillos y barandillas.

Se encuentra en buen estado tras la última restauración con aporte de mortero en juntas y limpieza de paramentos, producida hace pocos años. Se ha realzado el conjunto y aledaños con una zona de descanso, jardines, paseos y playa fluvial junto a la obra civil que sigue resultando un punto excepcional para contemplar el valle, el propio río y la zona alta de la villa con su castillo siempre presente. Aunque ya es un puente histórico y monumento de obra civil carece de señales de tráfico que así lo indiquen en las cabeceras a los viajeros o turistas con ánimo de parar y visitarlo por lo que, no suele ser muy fotografiado y creo que sigue pasando desapercibido para la sociedad en general. Tampoco existe un panel informativo de su historia y vicisitudes donde, por cierto, se podría añadir la correspondiente al viejo puente hoy desaparecido. Sigo preguntándome por qué desapareció enteramente si tras aquella violenta avenida todavía resistieron dos bóvedas y un estribo. Pienso que, por alguna torpe orden de las autoridades, se procedió a su demolición total sin tener en cuenta su antigüedad, la memoria histórica de este pueblo y su futuro. En la actualidad y tenemos el caso cercano del puente de Benavente, aquella reliquia pontonera sería un aliciente turístico importante, como ya ocurre con otros puentes viejunos que sólo conservan parte de su estructura original pero que son muy visitados y fotografiados por turistas, viajeros o historiadores interesados en el tema. La otra teoría del puente que me surge es que se desmanteló para construir el puente nuevo en el mismo punto, aprovechando su trayectoria perpendicular al cauce, el hormigonado de los estribos del puente viejo y quizás, hasta el zampeado y basas de alguna de las pilas antiguas aunque reforzadas y a mayor profundidad con hormigón armado hidráulico. 

Y es que Puebla de Sanabria tenía un bello puente de 5 ojos, probablemente de origen bajomedieval, muy restaurado a lo largo del tiempo debido a diferentes ruinas. Era conocido como Puente de San Francisco ya que servía para comunicar el núcleo urbano con el arrabal de San Francisco, en la otra orilla. Parece que sólo existen fotografías de su imagen parcial por ruina cuando ya tenía una impronta más bien barroca. Las primeras referencias indirectas a esta obra civil las aporta Cadiñanos cuando nos cuenta que las autoridades de Rionegro del Puente informan en 1592 al Fiscal provincial o al Consejo del Reino sobre la ruina de su histórico puente y que no tienen otra comunicación en dirección sur para salvar el cauce del río Tera que llegarse a Puebla de Sanabria para cruzarlo por puente. Por su parte, el historiador de puentes Aramburu-Zabala hace referencias al conflicto con Portugal a lo largo del siglo XVII y cuenta que fueron varios los puentes de la zona saboteados o volados aunque añade que, por cuestiones estratégicas del ejército español, se mantuvieron algunas obras arruinadas pero se consideró que el de Puebla de Sanabria debería rehabilitarse porque era necesario para los movimientos de refuerzos de tropas españolas en caso de ayuda a los que se encontraban custodiando la frontera con Portugal en esta parte zamorana. Una de las primeras reconstrucciones se produjo hacia 1.608 que afectó a los dos puentes de esta localidad. Las avenidas producidas en el año 1628 causaron también daños en estas estructuras. Nuestro puente viejo de San Francisco sufrió de nuevo daños en 1650 y tras su recuperación quedó en el estado que se aprecia en las viejas fotografías, quizás con alguna pequeña modificación difícil de apreciar porque no existen documentos gráficos completos del puente. Es una pena que Aramburu-Zabala sea tan breve en lo aportado sobre sus investigaciones de los puentes de Zamora para el período comprendido en la Edad Moderna. Profundiza más en los puentes de Castrogonzalo, Benavente y Rionegro del Puente pero de esta obra civil no dice mucho, quizás porque no existen documentos o fuentes al respecto.

Con respecto a estos puentes viejos de Puebla de Sanabria esto es lo que nos contaba Pascual Madoz Ibáñez hacia el año 1848: [...] A la caída del castillo se halla el puente de San Francisco, de cinco ojos, todos de piedra y sobre el río Tera y Castro y el Campo de San Francisco en que se ve el ex-convento de este nombre destinado a cárcel, como su iglesia a cementerio; dicho puente dirige por dos caminos a la Puebla, desprendiéndose del de la parte norte; otro que sin tocar en la población, sigue para Galicia. Sobre el arroyo Candanedo hay un pontón de madera y otro de piedra a su unión con el Castro, el de piedra de este último nombre con cinco ojos de sólida construcción y otro más de madera sobre el arroyo llamado del Hospital [...].

También Emilio Valverde en su guía del año 1886 se refiere al pueblo y puentes con estas notas: [...] y en su punto más culminante el antiguo castillo; posee además iglesia parroquial, tres ermitas, casa ayuntamiento con dos torreones, escuelas y un hospital y en sus alrededores el exconvento de San Francisco y varios puentes. En su industria figuran la arriería, molinos harineros y varios telares. Fue ocupada y tomada varias veces por los dos ejércitos español y francés en la guerra de la Independencia. A la salida de Puebla de Sanabria se pasa por un puente del río Castro, remontando su orilla izquierda por las últimas descendencias de la sierra Segundera [...]. También parece que por aquella época se encontraban habilitados los puentes de esta localidad pues en caso contrario, por ruinas o reparos, se hubiera indicado. Esta guía para el caso se refiere al trayecto 106 de lo que en aquella época era una carretera secundaria que unía Tórtoles con Santiago de Compostela a través de Magaz, Palencia, Villamartín de Campos, Vecilla de Valderaduey, Villanueva del Campo, Benavente, Rionegro del Puente, Puebla de Sanabria, A Gudiña, Verín, Ourense y Chapa que en la actualidad sería el periplo de las carretera nacional N-610 y la N-525.

Respecto a maestros de obra, canteros o alarifes que pudieran haber intervenido en su construcción y variadas rehabilitaciones tampoco se tienen muchos datos. Parece plausible que el alarife trasmerano Juan de las Cájigas -hasta 1598 cuando fallece- así como su hijo Juan trabajaran en algunos reparos del puente. Sí parece que está documentada la presencia del maestro cantero Francisco de Llánez que hizo reparos en el puente en 1628. Llánez, que murió hacia el año 1653 en Benavente, fue muy activo en la reparación o construcción de puentes en esta zona castellana,  destacando sus intervenciones en los puentes de Palazuelos de Boñar, Valderas, Alba de Tormes, Cerecedo de Boñar o Gradefes. 

Otras referencias al puente viejo se recogen en la Memoria de Carreteras del año 1883 relativas a que formaba parte del proyecto de carretera de primer orden de Villacastín-Vigo. Existió un proyecto de reparación de la obra civil en el año 1901 incluso con posibilidad de aumentar el ancho del tablero aunque no se realizó. Más adelante, en el año 1907 se estudiaba otro proyecto semejante por parte de los ingenieros Alfredo López Caamaño y Luis Justo Sánchez que tampoco se realizó por causas de fuerza mayor como fue el derrumbe de la obra civil. La ruina parcial del puente se produce el 22.12.1909 tras una potente avenida que colapsó parte de su estructura arruinando tres bóvedas, algunas pilas y probablemente el estribo izquierdo.

También es destacable el histórico puentecillo de piedra sobre el río Castro -al que hace referencia Madoz- que tras varios avatares y ruinas se debió reconstruir a principios del siglo XIX. En el plano de Francisco Coello de Portugal que ejecutó en 1.863 se detallan como habilitados los dos puentes de Puebla de Sanabria, en el Camino Real a Galicia. En la actualidad es un puente peatonal ya que se construyó un puente moderno anejo en hormigón armado con tablero de losa prefabricada que da servicio a la Avenida de Galicia.

Para saber más. Respecto al puente viejo desaparecido existe algo de información en el libro de "Puentes de Zamora durante la Edad Moderna", obra de Inocencio Cadiñanos Bardeci, editada en 1997 por el Instituto de Estudios Zamoranos Florián de Ocampo. También hay pequeñas referencia a esta obra en el libro titulado "La arquitectura de puentes en Castilla y León entre los años 1575 y 1650" obra de Miguel Ángel Aramburu-Zabala Higuera editado por la Junta de Castilla y León en 1992. Al parecer, existe mayor aporte de datos -tanto de este puente como de otros zamoranos- en la tesis doctoral inédita de este autor titulada "Las obras públicas en la Corona de Castilla entre los años 1575 y 1650. Los puentes" que terminó en 1989 y que se encuentra depositada en la UAM (Universidad Autónoma de Madrid) pero a la que no tengo acceso. El famoso Diccionario Enciclopédico-Geográfico-Estadístico de Pascual Madoz Ibáñez, editado en Madrid hacia el año 1848, trata o alude a estos puentes históricos de Puebla de Sanabria en la página 240 del tomo XIII de esta magna obra informándonos de que en aquellos años ambos se encontraban en buen estado y uso. Semejante al tratado de Madoz aunque más breve, posterior  y siempre enfocado hacia carreteras y trayectos ferroviarios destaca la "Guía del viajero en el antiguo Reino de León", amplia obra decimonónica de Emilio Valverde Álvarez, editada en Madrid por la imprenta de Fernando Cao y Domingo del Val en el año 1886 y con referencias al tema en su página 586. Por otra parte, la información sobre canteros trasmeranos en este puente la aporta el libro "Artistas cántabros de la Edad Moderna", obra de María del Carmen González-Echegaray et al. editada por la Institución Mazarrasa y la Universidad de Cantabria en 1991. Respecto a lo que podemos conseguir por internet, destaca el interesante blog de Xibelius titulado desdesanabriaigualteinteresa. Respecto al puente nuevo, la aportación más importante la hace el libro titulado "Los caminos y la construcción del territorio en Zamora. Catálogo de puentes", páginas 378/379, obra de Pilar Chías Navarro y Tomás Abad Balboa editada en el año 2004 por el Instituto de Estudios Zamoranos Florián de Ocampo, la Diputación de Zamora, los organismos CEDEX-CEHOPU del Ministerio de Fomento así como la colaboración económica de FCC Construcción, S.A. y Caja España Inversiones. En este trabajo del blog se incluyen algunas fotos y varios planos decimonónicos de Puebla de Sanabria correspondientes a la estrategia militar al ser plaza fortificada y en los que aparecen señalados los viejos puentes de esta villa. Por lo demás, menudean en la red blogs y webs sobre este pueblo y fotos del puente nuevo como pueden ser viajesyrutas, euroresidentes o sanabriacarballeda, entre otros varios. También la Wikipedia dispone de un buen artículo sobre este pueblo, incluyendo fotos del puente nuevo. Quiero destacar que de la web Ver Pueblos he podido conseguir alguna foto antigua de nuestro nuevo puente de San Francisco como indico a pie de foto en algunas imágenes subidas a este blog. En lo que respecta a esta vieja carretera nacional bajo matrícula N-525 (Benavente-Santiago de Compostela) debo reflejar que escribí para la revista Solo Camión un par de artículos destacando sus paisajes, orografía, villas y ciudades que atraviesa así como sus puentes históricos y patrimonio lineal por el que transita en dos trabajos que se publicaron en los números 299 y 300 de enero y febrero de 2015. En las cercanías de esta localidad también se puede visitar el interesante puente de Puente de Sanabria sobre el río Tera.

Cómo llegar. Nuestro puente se encuentra en la nacional N-525, aproximadamente en su PK 84,100, al llegar a la villa de Puebla de Sanabria antes de su subida al casco antiguo. La vía rápida más cercana es la A-52 que dispone de las salidas 79 y 85 para acceder a esta población por medio de la variante de la N-525 hasta una rotonda situada en el PK 83 que nos llevará al puente por la vieja calzada nacional. Desde Portugal se puede acceder a esta localidad y su puente por un periplo bello que ofrece la carretera provincial ZA-925 que pasa por Pedralba de la Pradería y Lobeznos, pueblo éste que agrada mucho a los cánidos como el que escribe y que nos da a entender que según su topónimo, fue refugio de canis lupus signatus durante cientos de años.

Se sigue cierto orden cronológico en la exposición gráfica.

Entrada a Puebla de Sanabria por la carretera ZA-925 en toma de fecha 03.06.2014

PLANOS DONDE SE ANOTAN LOS DOS PUENTES ANTIGUOS

Plano de Puebla de Sanabria levantado en el año 1760 por el ingeniero militar y general Juan Martín Zermeño (1700-1773) depositado en el Centro Geográfico del Ejercito.

Plano de Puebla de Sanabria levantado en el año 1800 por el alférez e ingeniero militar Manuel Cavallero Zamorátegui (1784-1851) depositado en el Centro Geográfico del Ejército.

Plano de Puebla de Sanabria levantado en el año 1838 por el cartógrafo R. Medina depositado en en Centro Geográfico del Ejército.

Plano de Puebla de Sanabria levantado en el año 1858 por la Comandancia de Zamora del Cuerpo de Ingenieros depositado en el Servicio Histórico Militar. 

Plano de Puebla de Sanabria levantado en el año 1863 por Francisco Coello de Portugal Quesada (1822-1898), cartógrafo e ingeniero militar. Se destaca en este plano el proyecto de la carretera de Benavente-Mombuey así como los viejos puentes de la villa como pasos francos en aquella época. Compilado en su libro "Atlas de España y sus posesiones de Ultramar 1847-1870"

MATERIAL GRÁFICO DEL PUENTE VIEJO

Dibujo al carboncillo para postal de Puebla de Sanabria realizado en 1850 por F. Garbajo con detalle del puente viejo de San Francisco. Depositado en el Centro Geográfico del Ejército. 

Fotografía anónima probablemente tomada a principios del siglo XX antes de su colapso producido en 1909. La exhibe el blog de Photosibeliuss.

Interesante postal datada entre los años 1914-1915 de una fotografía que tomó Marcelino Requejo Rodríguez, probablemente años antes, donde se aprecia la puesta en funcionamiento del puente de madera construido por el cuerpo de ingenieros militares y quizás, los inicios de la demolición del puente viejo de San Francisco. Archivos de Todocolección.net

Instantánea que divulgó el periódico madrileño La Voz con fecha 06.09.1922 en orden a la situación o demoras en la construcción del puente nuevo. Se observa el sector del puente viejo que soportó la violenta avenida de 1909 y la obra de los pontoneros militares que debieron levantar la estructura de madera provisional hacia el año 1910 y que según la foto ya tenía una antigüedad de 12 años. Fotografía que exhibe el blog Photosibeliuss. 

Otra fotografía interesante del puente de madera sin fecha pero que podríamos datar hacia el año 1924 cuando ya se habían iniciado las obras de demolición de la obra arruinada. En la parte inferior se observa parte de un estribo y el tajamar del puente antiguo. La rampa en la medianía del puente de madera serviría para el movimiento de materiales, bien en la propia demolición y quizás para la obra nueva. Archivos de la web de Todocolección.

MATERIAL GRÁFICO DEL PUENTE NUEVO DE SAN FRANCISCO

                          

Diferentes planos del puente nuevo, incluyendo alzado y planta fechados en el año 1925 como proyecto definitivo realizado por el ingeniero J. Crespo Álvarez

Quizás, la primera fotografía de detalle del puente nuevo con datación circa 1930 de autor desconocido.

Panorámica del Arrabal de San Francisco que capta nuestro puente. Toma de principios de los años 30 que figura en el libro "España turística y monumental IV álbum Las bellezas de Castilla" depositado en la Fundación Joaquín Díaz y que exhibe la Wikipedia. Anotar la singularidad de que por aquellas fechas parece que el tablero disponía de una especie de arco honorífico, quizás metálico, apoyado en la pila-estribo de su cabecera izquierda, aspecto bastante común en algunos puentes de época y que producían estrechamientos en la calzada además de su deterioro por corrosión. En fotografías de los años 50 del siglo XX parece que ya se había desmontado. 

Fotografía de autor desconocido que podríamos datar hacia el año 1945 y donde predomina la visión del castillo pero también se observa un sector del puente en su cabecera derecha, visión aguas arriba.

Vista de Puebla de Sanabria en una toma de mediados del siglo XX con el puente en la zona central derecha de la fotografía. Catálogo de puentes de Zamora. 

Excelente toma del puente para una postal puesta en circulación en 1956 por Ediciones París de Zaragoza.

Curiosa fotografía anónima que podríamos datar entre los años 1956/1960 con lavanderas trabajando en el río junto al puente. 

Postal datada hacia el año 1960 de los archivos de Todocolección.

Fotografía de fecha 22.08.1966 cuyo autor es Wolfgang Krausneker presentando una imagen de cariz etnográfico. En primer plano muchas sábanas secándose y oreándose al sol junto al río. Al fondo y a la derecha el puente nuevo de San Francisco. 

Postal con el puente al fondo circulada en 1966 por Ediciones París de Zaragoza. 

Otra postal con imagen del puente en cuartel superior derecha probablemente editada a finales de los años 60 del siglo XX.

Interesante fotografía de fecha septiembre 1972 cuyo autor es Pablo Hidalgo y se exhibe en la web de Ver Pueblos. Como se observa al fondo, ya se había levantado el puente nuevo de la nacional N-525 por la constructora Entrecanales y Tavora. Primera foto de la serie donde se observa que nuestro puente ya había sufrido el ensanchamiento de tablero.

Dos fotografía fechadas en el año 1982 cuyo autor es Javier Gómez y que exhibe la web de Ver Pueblos.

Dibujo de alzado y planta del puente así como varias fotografías probablemente datadas en el año 2003 que se exhiben en el libro titulado "Los caminos y la construcción del territorio en Zamora. Los puentes".

Fotografía de fecha 05.03.2007 cuyo autor es Manolo que se exhibe en la web de Ver Pueblos.

Dos buenas fotos anónimas del puente con fecha 23.04.2008 que se exponen en la web de Ver Pueblos.

Buena panorámica del pueblo y puente en toma de Chumari fechada en el año 2009 y que se expone en la web Ver Pueblos.

Imagen de P.R. Terré de septiembre 2010 que se exhibe en la web Ver Pueblos.

Buena imagen de detalle del puente en toma de Ángeles con fecha 28.08.2013 que se expone en la web Ver Pueblos.

Fotografía creo que del año 2013 que exhibe el blog de Xibeliuss

Tanda de fotos de fecha 03.06.2014

Interesante fotografía, poco habitual, del largo estribo izquierdo en lado aguas arriba del puente en toma anónima y sin fecha que exhibe la web Ver Pueblos.