CAZANDO PUENTES: PUENTE NUEVO DE VALIMBRE SOBRE EL RÍO TURIENZO

PUENTE NUEVO DE VALIMBRE SOBRE EL RÍO TURIENZO

Castrillo de las Piedras. Término Municipal de Valderrey. León

N-VI PK 318

Al arruinarse el viejo puente que se encuentra unos metros aguas abajo de esta obra civil se decide construir un nuevo puente que dará servicio al camino real de Galicia, a los rebaños de merinas que transitaban por la cañada de La Vizana y también a muchos peregrinos del Camino de Santiago en dirección hacia Astorga. Una vez rehabilitado como paso peatonal el viejo puente, de nuevo vuelve a ser utilizado por estos romeros y excursionistas que se mueven por esta zona y la obra nueva queda exclusivamente como puente carretero.

Lo cierto es que el viejo puente estuvo en ruina o fuera de uso en muchas ocasiones y siempre se pensó en construir uno más moderno pero este proyecto no se llevó a cabo hasta que se decide renovar el antiguo camino que todo el mundo utilizaba como paso hacia Galicia y que en muchos puntos era una antigua calzada romana conocida como Vía de la Plata. En el año 1.761 se proyecta lo que será el camino real de Madrid hacia La Coruña y se encargó de su diseño al ingeniero militar Carlos Lemaur que en unión de otros colegas hicieron las trazas y construyeron algunos sectores, especialmente el del tramo del puerto del Manzanal al de Pedrafita. El tramo que nos ocupa, probablemente desde La Bañeza hasta Astorga lo llevó a cabo el arquitecto Francisco de Rivas y será este técnico el que decide prescindir del viejo puente construyendo uno nuevo.

Como ha llegado hasta nosotros el proyecto de Rivas que levantó en 1.790 podemos comprobar que se trataba de un puente con tres vanos de arcos de medio punto y un tablero con ligera pendiente hacia cabeceras. Todas la obra sería en piedra, predominando la sillería de caliza del lugar y tenía fuertes estribos con aletas. Lo cierto es que con los atrasos en la construcción, las penurias económicas del Reino y otras cuestiones, este puente no se llegará a construir hasta pasados 40 años, esto es, en 1.830 y rectificando el proyecto de Francisco de Rivas, adaptando la obra civil a un solo vano.

Características de la obra: Tenía una longitud aproximada de 30 metros, incluyendo los largos estribos y su anchura era de 7,35 metros. Disponía de un arco escarzano de 11 metros de luz y su fábrica era a base de sillería caliza de calidad, incluyendo bóveda y aletas. Al introducirse la nueva normativa para carreteras nacionales en cuanto a su anchura, que debió de ser en los años 60 del siglo XX, se decide actuar sobre este puente. Se pudo hacer un corrimiento de muros para mantener la traza y fábrica original o también se podría haber incorporado un tablero de hormigón más ancho (que siempre se puede eliminar y volver a la obra original sin graves modificaciones), pero no, se decidió envolver en hormigón la vieja obra pontonera en una actuación grosera y nada respetuosa con una obra civil de cierto mérito.

Por lo que se aprecia ahora, exteriormente todo es hormigón y hasta se rectificó la trayectoria de la bóveda con respecto al cauce, haciéndola ligeramente esviada y perpendicular al cauce. Con el ensanche hasta los 12 metros también se han reducido las aletas originales de fábrica. Si observamos el intradós se puede comprobar que el añadido es de 2,30 metros a cada lado de la antigua bóveda. Obviamente y para conseguir la anchura de calzada deseada, también se prescindió de sus pretiles originales, probablemente de sillería o sillarejo de estilo clasicista y estos petos se han sustituidos por los normalizados a base de tubo metálico.

En los informes de Madoz, mediado el siglo XIX, se recoge: Valimbre, río al que atraviesa un puente de piedra que lleva su mismo nombre, de 60 pies de ancho, (entiendo que quería decir de largo) recientemente construido pues alude al río ahora conocido como Turienzo y a la carretera de La Bañeza a Astorga o Camino Real de Galicia.

Para saber más. Consultar el libro "Catálogo de puentes de León anteriores a 1.936" obra auspiciada por JAFO y coordinada por Tomás Abad Balboa y Pilar Chías Navarro, editada por el CICCP-CEDEX en 1.988. También se hacen algunas referencias al puente y al camino real de Galicia en el trabajo de Abad-Chías titulado "Historia de las obras públicas en Castilla y León. Ingeniería, territorio y patrimonio", editado por el CICCP en el año 2.008. El libro "Artistas cántabros de la Edad Moderna" de María del Carmen González Echegaray et al. editado por la Institución Mazarrasa-Universidad de Cantabria en el año 1.991 también cita al maestro cantero Francisco de Rivas escuetamente y haciendo referencia al trabajo del "Catálogo de puentes" ya mencionado. Para documentarse sobre actuaciones modernas en puentes históricos dañados o que deben rehabilitarse es muy interesante el trabajo de Leonardo Fernández Troyano titulado "El patrimonio histórico de las obras públicas y su conservación", publicado en la revista del CSIC "Informes de la Construcción", número 375 del año 1.985. También el monográfico de la revista Ingeniería y Territorio en su número 92 editada por el CICCP en 2.011 titulado "Restauración de la obra pública" donde se nos informa detalladamente sobre todo tipo de restauraciones de puentes.

Cómo llegar: Nuestro puente se encuentra a la altura del PK 318 de la carretera radial N-VI al sur de Astorga y dispone de un pequeño desvío de tierra donde poder aparcar y contemplar la obra, al tiempo que visitamos el mítico y antiguo Puente de Valimbre. Si se circula por la autovía A-6 tomaremos la salida 318 para enlazar con la N-VI y en dirección NW llegaremos a nuestro puente.

Dibujos de alzado, planta y perfil del tablero del puente realizado por Francisco de Rivas en 1.790 y que no se realizó.

Fotos del puente realizadas probablemente entre los años 1.986 y 1.987 que figuran en el Catálogo de puentes de León anteriores a 1.936.

Fotos del tablero o calzada de fecha 10.09.2009 todavía con las barandillas mimetizadas de gris y sin las horribles biondas que se clavaron posteriormente. En la última se puede observar el viejo puente de Valimbre, muy confundido con los tonos marrones del suelo.