PUENTE DEL ARZOBISPO SOBRE EL RÍO ARLANZÓN

PUENTE DEL ARZOBISPO SOBRE EL RÍO ARLANZÓN

TARDAJOS. Burgos

N-120 PK 122,200

Tardajos es un municipio burgalés que pertenece a la comarca del Alfoz de Burgos, muy cerca de la capital. Ciertamente es un núcleo poblacional verdaderamente antiguo que se asocia con castros de origen celta y posteriormente con enclaves romanos como el de Deobrigula, ubicado en el influyente "Camino de los Mercaderes" que se podría asociar a un ramal de la XXXIV calzada romana del Iter Antonino que comunicaba Astorga con Burdeos, también conocida como Vía Aquitana y por la que transitaban los peregrinos en su camino hacia Santiago de Compostela en un trayecto que pasaba por Segisamone (Sasamón) y Tritium (Monasterio de Rodilla). A lo largo del Alto Medievo cobra cierta preponderancia como villa con fueros y carta puebla y ya en el siglo XVIII era una de las 14 villas del Partido de Burgos en su categoría de pueblos independientes con jurisdicción de realengo y alcalde ordinario según confiere el propio Censo de Floridablanca de 1787. Evidentemente, su concepción medieval todavía se puede apreciar en algunas edificaciones y especialmente en su red caminera.

En torno a esta localidad se cree que había un puente desde tiempo inmemorial que podría ser de factura romana aunque con tablero de madera y, en todo caso, pilas de piedra. Otras citas ubican un puente en la zona hacia el año 1147 aunque estaría aguas arriba del actual. Nuestro puente,  muy modificado, puede que fuera de origen medieval aunque la impronta que presenta es de tipo renacentista, muy equilibrado en línea y geometría. Tradicionalmente da servicio al Camino de Santiago en su etapa 13 desde Burgos a esta localidad. Otros expertos en el tema sugieren que la etapa es desde Burgos hasta Hornillos del Camino en un periplo de 20 kilómetros. Algunos valientes, como los de La Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago incluso alargan esta etapa hasta Hontanas por lo que la distancia a recorrer en ese día es de 30,86 kilómetros.

Se encontraba muy dañado a principios del siglo XVI y en 1510 intervinieron en su reparación los maestros canteros Francisco de Colonia y Rodrigo de Pontecillas cuyo presupuesto de obra ascendió a 3.500 ducados y parece que terminaron la obra en 1511. Por informes fechados en 1537 se sabe que había sufrido daños,  bien por su mala consistencia, materiales defectuosos o alguna avenida importante y era urgente la construcción de una obra nueva aprovechando materiales del antiguo. En el año 1550, de los siete arcos proyectados se habían construido cuatro y debemos suponer que se terminaría más adelante.

De nuevo y debido a las potentes avenidas que se produjeron en los ríos burgaleses entre los años 1589 y 1590 tanto este puente como otros muchos de la zona, fueron dañados y sufrieron ruina total. Según algunos informes al respecto, se encontraban afectados alrededor de 20 puentes en Burgos entre los que se encontraba el de Tardajos. Dado que esta obra se encontraba en pleno Camino de Santiago, era urgente su restauración. El siglo XVI fue un período en el que a nivel de obras públicas se produjeron muchas irregularidades y fraudes en la contratación y construcción, especialmente en la de puentes y pontones. Se cree que muchos de los daños y ruinas pontoneros obedecían a la deficiente construcción con materiales malos y personal poco cualificado debido a que, en muchas ocasiones, parte de lo presupuestado y recaudado para la obra, acababa en manos de funcionarios corruptos; nada nuevo que no siga ocurriendo en nuestros tiempos. Con este motivo, se efectuaron inspecciones antifraude . Una Provisión Real fechada el 23.08.1590 así lo confirma: [...] Que las puentes de Santa María de Burgos, de la ciudad de Palencia, Villatorresandino, Pontedura, Tardajos, Basabón.../... tenían neszesidad de hacerse y repararse y por provisiones nuestras dimos licencia para que se repartiesen entre los lugares comarcanos y se hechasen en sisa los maravedis que para hecer las dichas puentes y calcadas y reparallas conesto ser nezesario y por aver sido ansimismo ynformado que aunque se avian cobrado los maravedis de los dichos repartimientos no se avían hecho ni reparado las dichas puentes y calcadas y el dinero estava en poder de los tesoreros...[...] Se nombró inspector de fraudes al licenciado Arias de Tapia, que extendió esta investigación a otros muchos puentes de Burgos, incluso de Asturias y León.

Estas violentas avenidas también afectaron al puente de Tardajos, como dicen los informes anteriores y parece ser que comprometieron a dos arcos por lo que fueron reparados por el cantero trasmerano García de Sisniega. (Hay informes que datan esta actuación de Sisniega entre los años 1580 y 1590).

La situación no cambió mucho en el siglo XVII pues existen documentos fechados en 1630 que indican que tanto puentes como caminos en la zona estaban abandonados o con serios daños: Se elevan quejas al Consejo de Castilla por parte de localidades de la Vega del Arlanzón entre las que figuran las villas de Tardajos, Hospital del Rey o Villalonquejar, zonas fértiles en las que se recogían 20.000 fanegas de cereal cada año pero que el río Arlanzón anegaba con frecuencia no sólo campos sino que hacía los caminos impracticables ocasionando serios problemas a estos núcleos agrarios. Como medida de solución, se proyectaron encauzamientos para dirigir las aguas y evitar inundaciones al tiempo que se reparaban los caminos. En este proyecto, que duró entre los años 1640 y 1650,  intervinieron los maestros de obra Juan de la Torre, Tomás de Ribas y Juan de Ribas del Río. Poco o nada se sabe de su evolución posterior y en todo caso, el perspicaz Pascual Madoz, anota en su famosa Enciclopedia Geografico-Estadística a mediados del siglo XIX que: A Tardajos le fertiliza el río Arlanzón, sobre el cual hay un puente y el río Urbel que desagua en aquel. No hay más camino que uno de herradura que conduce a Burgos. Madoz suele apuntar en sus descripciones el estado pontonero y si, en este caso, su cita es tan escueta, deberemos pensar en que por aquellos años, nuestro puente estaba en uso sin daños aparentes. Sin embargo, llama la atención lo que comenta sobre el camino al que daba servicio este puente, un camino de herradura dice, cuando es de tradición que por aquellas fechas, la actual N-120 ya era camino real por el que circulaban caballerías, carros y diligencias con un firme que, aunque mal mantenido, debería ser ya de macadam o similar.

El historiador de puentes Aramburu-Zabala comenta al respecto: La estructura actual del puente corresponde a la original de las grandes reparaciones producidas hacia el año 1550 por lo que su impronta es renacentista, utilizándose tajamares angulares y espolones cúbicos formando apartaderos aunque ciertamente está muy modificado, especialmente por haberse ensanchado moviendo los tajamares.

Características actuales de la obra. Se trata de un puente con una longitud de aproximadamente 80 metros incluyendo estribos. Su anchura original era de 6 metros y la actual es de 10,60 metros. Dispone de 6 vanos de perfecta geometría en medio círculo cuyas luces son de 8+9+9+10++9+8 metros. Los apoyo se producen en reducidos estribos empotrados en los taludes de orillas y en 5 anchas pilas intermedias con un grosor aproximado de 2,50 metros cada una, muy regulares. En aguas arriba las pilas se protegen con sendos tajamares de sección en cuña muy pronunciada y en aguas abajo con pilastras o espolones de sección cuadrangular. En ambos casos llegan hasta la rasante del tablero y crean descansaderos.

La fábrica en aguas abajo es muy regular. Básicamente su aparejo se compone de piezas de sillería en piedra caliza de volumen semejante, buena escuadría y cuidada colocación en hiladas horizontales y poco mortero en juntas aunque en alguna de sus últimas actuaciones de mantenimiento se observa demasiada argamasa en el llagado a base de alguna mezcla de cemento con cales y colorantes de tonos ocres o amarronados que impiden ver las juntas originales. Exteriormente, la sillería presenta una cara vista ligeramente picada.  En las zonas de tímpanos se trabaja con piezas más pequeñas, incluso sillarejo pero tratando de conciliar bien la curvatura de boquillas con los demás paños de muros a base de piezas trapezoidales. El trabajo mejor realizado es el de las bóvedas y especialmente lo que se observa en boquillas con un dovelaje regular, bien asentado, con dovelas en ligera cuña, alternando los tizones para darle mayor consistencia a las roscas que componen cada bóveda. La piedra caliza es algo porosa y en estas zonas de mayor humedad se muestra más degradada, incluso se ha añadido ripio y más mortero en algún tramo de estas arcadas. En intradós el ensamblaje de las roscas es sólido con dovelas muy regulares y bien trabadas aunque muy degradadas por la humedad y las filtraciones que producen hongos, líquenes y calcificaciones que están erosionando acentuadamente la piedra.

El aparejo en pilas parece más regular y de mejor calidad, entendiendo que, probablemente obedece a una de las últimas intervenciones canteriles en la obra civil. También dispone el puente de pequeñas manguardias en aguas abajo a base de sillería aunque la de la izquierda se ha recalzado con una grosera intervención de cemento portland que incluso ha dejado como recuerdo la tabla del encofrado.

Respecto al lado de aguas arriba se trata de una reconstrucción un tanto atípica. Cuando pensamos en el ensanchamiento de un puente, especialmente cuando es histórico, lo normal es pensar que se desmontarán todas las piezas de la cara por la que se produce el ensanchamiento para después y tras el relleno de hormigón, volver a chapar la estructura con meticulosidad a base de la recolocación de todas esas piezas de sillería y dovelaje, previamente numeradas para que encajen donde corresponde al modo de un puzle. Por alguna razón que ignoro, aunque pudiera ser apropiada, se han ensamblado los paños de sillería original pero no las dovelas que componen las boquillas que en la actualidad son de hormigón, imitando un dovelaje original de piedra. Creo que se debe a que es más idóneo, una vez se han desnudado los tímpanos de toda sillería, dejar como relieve para una mejor trabazón las roscas de boquillas originales que se pegarán o asociaran mejor a las lechadas de cemento en masa de las nuevas bóvedas. Con ello se consigue mejor unión de la bóveda original con la nueva de cemento pero entonces lo que nos falta para su recuperación son las dovelas originales. Lo normal es que se hubiera acudido a la cantería tradicional para la talla de las nuevas boquillas pero entiendo que por cuestiones de economía, de prefirió hacer una imitación que, ciertamente, no es lo mismo y queda un poco cutre. Esta falsa sillería también se extiende hacia estribos en su cara aguas arriba. Por lo demás, la recolocación de las piezas, que tampoco se ha hecho con gran cuidado, se extiende a tímpanos, pequeños entrepaños y muy especialmente a los enormes tajamares, donde el cuidado de la colocación de la sillería parece más profesional. Al tiempo que se consolidó la nueva estructura, supongo que en una actuación de los años 40 del siglo XX que es cuando se decide el ensanche de las calzadas nacionales como es este caso, también se actúa sobre basas y cimentaciones, reforzando el lecho del cauce y entorno de pilas y estribos con una gruesa solera de hormigón que también desluce la impronta de una obra civil histórica pero que ahí está. Los lechos de las bóvedas más exteriores, diría que las dos de cada extremos, se cubren con hormigón y como normalmente no circula el cauce por ellas, pues queda como un pastiche poco adecuado en una obra que, repito, debería haberse tratado con más cuidado.

En cubierta sobresalen especialmente los bellos tajamares y espolones que llegan hasta la rasante y producen descansaderos. Originariamente todo el tablero estaría protegido por altos pretiles de sillería en buena talla y disposición como todavía se puede apreciar en los petos de tajamares-espolones. Básicamente se componen de dos hiladas de sillería de grandes dimensiones donde la superior, imitando la albardilla, se bisela en esquinas como un acentuado motivo decorativo. Aunque en general se conservas bien y los de aguas abajo hasta son una auténtica balconada para que el visitante observe un paisaje fluvial interesante, es de lamentar la desaparición del pretil del primer tajamar (desde margen izquierda, aguas arriba) por pura desidia de los organismos competentes en el mantenimiento de esta obras civil y que según observo, siguen siendo incompetentes y vagos pues cuesta creer que pese a las denuncias recientes de una lugareña, incluso publicando artículos en la prensa provincial, el pretil del segundo tajamar seguirá la misma suerte que el primero. De momento, aunque desde hace un par de años-al menos- ya se ha desprendido una pieza de este pretil y ahí sigue, arrumbado junto al resto hasta que algún bromista lo empuje al río salvo que se ponga remedio. Desde aquí quiero agradecer a Carmen García García su interés y lucha por mantener el patrimonio civil de Tardajos del mejor modo posible y su incansable tesón al denunciar la desidia de las administraciones implicadas en el mantenimiento de esta obra civil que, como podemos comprobar, si son incapaces de realojar una simple piedra del pretil que ocurrirá cuando ciertamente, tengan que acometer obras de restauración de mayor calado en este monumento. Lo cierto es que estamos rodeados de incapaces y que solidarizo con doña Carmen.

La base o solera de la cubierta lo compone una losa de hormigón que tampoco se remató en origen camuflando la imposta sobre arcos que ha quedado como un parche gris hormigonado. Sobre ésta, se asientan diferentes capas o recrecidos de aglomerado asfáltico. Tampoco parece una solución idónea las protecciones de las cunetas con las típicas biondas de acero cincado que son horribles y que han cercenado el paso como vial en la cara de aguas arriba. En lado aguas abajo y tras estas biondas, ha quedado un estrecho paso peatonal cutre a base de un firme de cemento y grava que poco tiene que ver con el paso sobre un puente de carácter histórico. Entiendo que esto hubiera sido una solución barata en un paso perdido entre campos y fuera de cualquier ámbito poblacional pero en este caso, se trata de un puente por el que transitan miles de peregrinos cada año y que debería de disponen -al menos- de una acera apropiada, con impronta medieval o renacentista que haga su tránsito más acorde con el histórico Camino.

Respecto a su mantenimiento podemos decir que requiere mejor trato. Se debe reponer el pretil faltante, asegurar los que se encuentran en mal estado, reconfigurar el vial de peregrinos y en lienzos de muros reponer piezas faltantes. Las bóvedas se encuentran en un estado lamentable por humedades, eflorescencias, exfoliación y otras reacciones químicas, manchas y hasta grafitis. Tampoco a nivel turístico la cosa mejora. No existe señalización de tráfico que advierta al viajero que se encuentra o cruza un monumento histórico (las señales de fondo rosa) ni tampoco he advertido que exista un panel informativo sobre la historia y vicisitudes de esta obra civil. También abunda el matorral que medra entre las rendijas de las piedras y demasiado arbolado junto al puente que impide ver la obra en plenitud o incluso su fotografiado. Tampoco se ha conjugado bien, pese a la antigüedad de su asentamiento, la geometría de la estructura con el paisaje fluvial en el que se inserta. Pese a que existen terrazas fluviales y hasta hay coches que prácticamente se meten hasta la última arcada (aguas arriba), no se ha sabido acondicionar la zona como área de descanso, esparcimiento o jardín, donde el visitante o peregrino se sienta cómodo, descanse y observe el monumento como se merece. Recordemos que todo el sector caminero de Santiago en este entorno está declarado BIC desde hace tiempo luego deberemos entender que su mantenimiento y cuidado deben ser exquisitos.

Para saber más. No hay mucha información precisa sobre este puente. A nivel histórico siempre es interesante leer el trabajo de Inocencio Cadiñanos Bardeci titulado "Los puentes del centro de Burgos en la Edad Moderna", página 173. Otro historiador que trata esta obra aunque muy someramente es Miguel Ángel Aramburu-Zabala Higuera en su trabajo titulado "La arquitectura de puentes en Castilla y León entre 1575 y 1650", obra editada en 1992 por la Junta de Catilla y León. En internet hay algunas sites que ponen fotos del puente, especialmente la web de Ver Pueblos o ArteHistoria. De aspectos sobre caminería antigua en la zona se ocupa la web de Traianvs. Para los tramos zonales del Camino de Santiago, aunque hay una variadísima colección de webs y blogs, cito la de Equalitas Vitae o Xacopedia. La web municipal es corta en contenido y ni siquiera tiene fotos del puente, ni de éste ni del otro puente histórico, conocido como Puente de San Lorenzo sobre el río Urbel. Por último, las denuncias que hace Carmen García sobre el mantenimiento de pretiles se pueden leer en El Correo de Burgos y El Diario deBurgos donde también aporta datos históricos de esta obra civil y se basa en un texto al respecto que desconozco pero que también incorporo: "El Concejo de la Villa de Tardajos", obra de Alfredo Herrera Nogal editado en Burgos en 1980.

Cómo llegar. Para los que tienen prisa recomiendo la autovía A-231 con salida en el PK 157 para seguir hacia el W por la nacional N-120 en una larga curva de 300 metros hasta la cabecera izquierda de nuestro puente, antes de llegar al pueblo de Tardajos. También la autovía BU-30 dispone de dos accesos (según el sentido de la marcha que llevemos) que tienen salida a la citada N-120 y nuestro puente. Yo prefiero las correrías más lentas e históricas por lo que me decanto desde un principio por la nacional N-120, conocida como Camino de Santiago en gran parte de su recorrido. Es una calzada que desde Logroño llega hasta Vigo, tras un bello periplo de 666 kilómetros (sexta carretera nacional más larga de la península) nos permite visitar y conocer un gran número de monumentos ya sea en edificación u obra pública. No me canso de correrla cuando puedo y hasta hice unos artículos de ella para la revista Solo Camión en los números 317,318 y 319 de julio, agosto y septiembre de 2016 donde además de las características de la calzada, se añaden fotos de su patrimonio lineal incluyendo algunos puentes significativos. Desde el SW también hay un buen acceso por medio de la A-62 o N-620a (Venta de Baños-Burgos) que además de llevarnos a Tardajos, nos permite visitar los monumentales puentes de Torquemada, el de Cordovilla la Real queda muy cerca, el de Quintana del Puente o el de Pampliega, por citar los más importantes.

Se sigue cierto orden cronológico en el soporte gráfico.

Entrada a Tardajos por la N-120

Imagen del puente tomada en los años 30 del siglo XX que pertenece a la colección del MOSA (Archivo Monasterio de San Agustín) de la Diputación de Burgos.

Fotografía tomada hacia el año 1990 que divulga el libro "La arquitectura de puentes en Castilla y León entre 1575 y 1650". Obsérvese que todos lo tajamares llegan hasta coronación, o sea, que mantienen sus pretiles de piedra.

Interesante imagen del puente en toma sin fecha que exhibe la web ArteHistoria, probablemente realizada entre los años 1995-2000 cuando ya se estaba desplomando el pretil del primer tajamar, ahora desaparecido en su totalidad. 

Imagen de fecha 21.11.2011 en toma de Carmen García García que exhibe el blog Ver Pueblos.

 Estado del tablero en tomas de fecha 13.10.2014

Bonita imagen del puente con nieve en toma de Carmen García García de fecha 15.02.2015 que exhibe el blog Ver Pueblos.

Detalle de daños en un pretil del segundo tajamar que denuncia Carmen García García publicando el asunto en el periódico El Correo de Burgos con fecha 22.11.2016 y que, desde luego, las administraciones implicadas no hicieron puñetero caso pues en mi visita de fecha 08.07.2018 (casi dos años después) la cosa sigue igual. ¡Qué vergüenza!.

Buena fotografía del puente en toma de Maoa de fecha 30.11.2016 que exhibe el blog Ver Pueblos.

Toma de fecha 02.10.2018 desde el puente de la autovía.

TOMAS DEL PUENTE DESDE AGUAS ARRIBA

TOMAS DEL PUENTE DESDE AGUAS ABAJO

TOMAS DE LAS BÓVEDAS DEL PUENTE

TOMAS DESDE EL TABLERO DEL PUENTE

Tanda de fotos realizadas con fecha 08.07.2018

Crucero de Tardajos. Estos hitos o columnas, también llamados Cruz de Término o Pairón (no necesariamente coronados con cruces) servían a los peregrinos pero también orientaban a viajeros, buhoneros y caminantes desde la lejanía sobre donde se encontraba el puente a cruzar, la ruta a seguir, el cruce de caminos o la entrada a una población.

Ruta del Camino de Santiago en el tramo que pasa por Tardajos según la web de Equalitas Vitae.